晚期照顧者的情緒支援與自我照顧

Ray Chow

2 days ago

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本文重點：陪伴至親走過生命晚期，是一段情緒強度往往較一般照顧壓力更高的時期照顧者容許自己休息、尋求協助，並非不夠盡責，而是讓這段路走得更長遠的實際做法適時的自我照顧，不代表分心或者不夠關心，反而有助照顧者保持陪伴至親的能力

晚期照顧者的情緒支援與自我照顧是指陪伴至親走過生命最後階段的照顧者，在這段情緒強度特別高的時期，如何照顧好自己內心的方法及觀念。照顧一位生命晚期的至親，除了實務上的照顧安排，照顧者往往同時承受著預期性哀傷、身心疲累，以及對未知的不安，這些情緒的密度及強度，與一般的長期照顧壓力有所不同，值得被獨立看待。

為什麼晚期照顧的情緒特別沉重

陪伴至親走過生命晚期，與一般的長期照顧壓力有所不同，具體的分別，可以參閱照顧者心理壓力一文，了解一般照顧壓力的成因及應對方法，本文則專注於生命晚期這段特定時期的情緒支援。

這段時期往往同時包含著多重情緒——對至親身體轉差的不安、對未知時間表的焦慮、日常照顧安排的實務壓力，以及提早出現的哀傷情緒，具體可以參閱預期性哀傷：至親尚在，為何已經開始哀傷了解更多。這些情緒疊加在一起，往往令照顧者感到身心俱疲，卻又難以向外人清楚說明自己正在經歷什麼。

晚期照顧者容易忽略自己的哪些需要？

不少照顧者會將全部心力投放在至親身上，逐漸忽略自己的睡眠、飲食，甚至與朋友的聯繫。這種自我忽略，短期內或許不會察覺影響，惟長遠而言，容易令照顧者自己的身心狀態透支，反而影響陪伴至親的能力及質素。

晚期照顧者的情緒支援與自我照顧香港 — 照顧者在窗邊靜坐喘息片刻 — *晚期照顧期間，照顧者容許自己有片刻喘息，並非不夠盡責*

晚期照顧者的情緒支援為何需要及早開始

不少照顧者習慣將支援留待「撐不下去」的時候才尋求，惟晚期照顧者的情緒支援，其實愈早開始愈好。及早建立支援網絡，例如與家人分工、了解社區可提供的協助，能讓照顧者在情緒尚未累積至臨界點之前，已經有一定的緩衝空間，而非在身心俱疲之後才被動應對。

晚期照顧者的情緒支援可以透過哪些途徑獲得？

除了家人朋友的陪伴，部分醫院及社區機構設有照顧者支援小組或個別輔導服務，讓照顧者有機會與有相似經歷的人交流，或者獲得專業人士的協助，這些都是值得考慮的支援途徑。

照顧者可以如何照顧自己的情緒

尋求協助及容許自己休息，並非不夠盡責，而是讓這段照顧之路走得更長遠、更可持續的實際做法。以下方向或許有助晚期照顧者在這段時期，為自己保留一點喘息的空間：

接受他人的協助： 家人、朋友，甚至社區資源的支援，都可以分擔部分照顧責任，毋須凡事親力親為
保留基本的生活節奏： 盡量維持基本的睡眠及飲食習慣，即使只是短暫的休息，同樣有助身心恢復
與信任的人分享感受： 不必獨自承受所有情緒，與家人、朋友，或者有相似經歷的人交流，往往能減輕心理負擔
容許自己有情緒起伏： 疲累、無奈、偶爾的煩躁，都是這段時期常見的真實感受，不需要為此感到內疚

如果這段時期的情緒持續嚴重影響日常生活，尋求專業的情緒支援，同樣是值得考慮的方向，具體的資源可以參閱香港哀傷輔導資源全攻略。

晚期照顧者的情緒支援與自我照顧香港 — 照顧者與朋友傾談分擔照顧壓力 — *與信任的人分享自己的感受，有助減輕晚期照顧期間的心理負擔*

自我照顧不代表分心或不夠關心

不少照顧者對「自我照顧」這個概念感到猶豫，擔心花時間照顧自己，代表分了對至親的心，甚至覺得這樣做不夠孝順或不夠盡責。實際上，照顧者維持自己的身心健康，才有更充足的能量及耐性，去陪伴至親走過這段路，這並非取捨的關係，而是相輔相成的。

常見問題

晚期照顧者的情緒支援可以向誰尋求？

除了家人朋友，部分社區機構及醫院的醫務社工，亦設有專門支援照顧者的服務，具體的資源可以參閱本系列相關文章了解更多。

照顧者感到內疚，覺得自己休息不夠盡責，應該怎麼辦？

這種內疚感十分常見，惟值得提醒自己，維持自己的身心狀態，正正是讓自己有能力繼續陪伴至親的基礎，休息並不等於不夠盡責。

如果照顧者自己也出現持續的情緒低落，應該怎麼辦？

建議及早向醫生、輔導員或社工尋求協助，持續的情緒低落不應該獨自硬撐，專業的支援有助照顧者更好地走過這段艱難時期。

家人可以如何支援正在晚期照顧的照顧者？

主動分擔部分照顧責任、關心照顧者自己的狀況，而非只詢問病人的情況，都是實際而有幫助的支援方式，讓照顧者感受到自己也被關心及支持。